グランドサークル観光旅行 アーチーズ国立公園
三日目は暗いうちからおきて、6時にホテルを出発です。昨日の猛暑が嘘のように、涼しくて気持ちいい朝です。国立公園では入場料を払う（公園によって料金は違いますが、大体車一台$20です）のですが、朝の7時前は無料で通れます。アバウトなところがいかにもアメリカっぽい?!
目指すのは、ユタ州のシンボルにもなっている、デリケートアーチ。片道40分のハイキングということで、家族はホテルでお留守番です。お目当てのアーチはこちら。
駐車場から歩き始めると、しばらくは整備された道なのですが、そのうちに大きな岩盤を登り始めます。この岩盤を登りきった先にアーチがあるのですが、下からみるとこんな感じ。
帰り道、上からとるとこんな感じでした。朝は日陰になっているので、歩きやすいですが、一旦日が昇ると急激に温度が上がり始めます。
ゆっくり登って行きは35分くらいかかりました。登ったさきにあったアーチが見えたときは本当に感動です。すり鉢状になっている岩盤にアーチがそそりたっています。アーチの周りで45分くらいゆっくりとしてしまいました。記念にアーチと一緒に撮影。
帰りは30分くらいで駐車場に到着。運動靴でも十分だと思いますが、夏場は水を大目に持っていくことを忘れないで下さい。
駐車場のそばにインディアンの昔のペインティングも残されています。
家族には10時ごろに戻ると言っていたので、他のアーチも見てきました。青空に赤茶色のアーチが映えますね。これはトンネルアーチ。
お次はパインツリーアーチ。
いずれのアーチもトレイルが整備されていて、非常に歩きやすいです。ゆっくり時間をかけて歩き回れたらなぁと思いますが、なかなかそうもいかない。
ホテルに10時には戻り、次の目的地モニュメントバレーへと向かいます。